Alle 17.30 di oggi, a L'Aquila, presso la Basilica di Santa Maria di Collemaggio, alla presenza delle massime autorita' civili e militari della Regione, l'Arcivescovo Metropolita Mons. Giuseppe Molinari, ha officiato la Santa Messa per la celebrazione della "Virgo Fidelis", Patrona dell'Arma dei Carabinieri. Maria Vergine, fu proclamata ufficialmente Patrona dei Carabinieri l'11 novembre 1949, da Papa Pio XII. Il Sommo Pontefice colse sapientemente l'affinita' di devozione che si sostanzia nella "fedelta'" e che rende incredibilmente prossime figure apparentemente cosi' lontane tra loro: da un lato Maria, che dedica tutta la sua vita legandola alla sorte di suo figlio, il Redentore, dall'altro i Carabinieri, pronti, per abnegazione all'Italia, ad immolare la propria stessa vita. Non e' un caso che la data della ricorrenza, il 21 novembre appunto, coincida, nel rito cristiano con la celebrazione liturgica della "presentazione di Maria Vergine al Tempio" e, per l'Arma dei Carabinieri, con la commemorazione della Battaglia di Culqualber. Il fatto d'arme, rievocato nella 71esima ricorrenza dal Comandante della Legione Carabinieri "Abruzzo", Gen. B. Claudio Quarta, costituisce una delle colonne portanti della tradizione di fedelta' dell'Arma, alla cui Bandiera di Guerra fu concessa la seconda Medaglia d'Oro al Valor Militare proprio in memoria di quell'epica battaglia. E' l'agosto del 1941, in terra d'Africa Orientale, ormai travolta dall'inarrestabile avanzata inglese. Al primo Battaglione Mobilitato di Carabinieri e Zaptie', viene impartito l'ordine di presidiare il passo di Culqualber per tagliare la strada che porta alla citta' di Gondar, dove le ultime forze italiane stanno tentando di riorganizzarsi. Le truppe inglesi non tardano ad arrivare, tentando invano a piu' riprese di forzare il blocco imposto dalle armi dei Carabinieri, attestati a difesa del caposaldo. Per tre mesi, gli avversari si affrontano con offensive degli uni e sortite gli altri, che tentano di impadronirsi di armi e munizioni, fiaccando ad un tempo l'assedio nemico. Ridotti di forze, fiaccati dalla fame e quasi inermi, all'alba del 21 novembre 1941, i superstiti dei circa 400 uomini posti a difesa di Sella Culqualber subirono l'assalto finale di circa ventimila inglesi decisi a guadagnare il valico. I Carabinieri resistettero fino alla sera, accettando di farsi massacrare dalle ingenti forze nemiche, piuttosto che arrendersi e ricevendo, per il valore dimostrato, l'onore delle armi dal nemico inglese. Nel corso della commemorazione, il Comandante Regionale dell'Arma ha voluto rendere onore a quei caduti che si sono uniti alla folta schiera di Carabinieri che, in pace ed in guerra, hanno saputo tener fede al giuramento prestato fino all'estremo sacrificio ed ai loro familiari che, con coraggio e dignita', ne hanno sopportato la lacerante perdita.
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