Francesco Chiarelli, direttore della Clinica Pediatrica di Chieti, tiene un seminario all'Ospedale dei Bambini dell'Università di Chicago (Ann & Robert H. Lurie Children's Hospital), considerato uno dei migliori ospedali pediatrici degli Stati Uniti e fondato circa 130 anni fa. La "lettura" di Chiarelli verterà sulla obesità infantile, sulla insulino-resistenza e sul rischio cardio-metabolico ad esse conseguenti. Dati recenti del CDC (Center for Disease Control) di Atlanta riportano che, sebbene negli ultimi anni la frequenza sembra stabile, l'obesità e il sovrappeso colpiscono circa un bambino americano su due; anche in Italia e in Abruzzo l'obesità infantile colpisce circa il 40% dei bambini. Questa preoccupante frequenza di obesità e sovrappeso nei bambini, negli adolescenti e nei giovani adulti induce un significativo incremento della resistenza all'insulina e, conseguentemente, un aumento del rischio metabolico (intolleranza glucidica e diabete) e cardiovascolare (infarto del miocardio, accidenti cerebrovascolari, problemi circolatori, ecc.) nella vita successiva. Inoltre, è noto che l'obesità induce problemi a carico del fegato (steatosi, cirrosi), renali (microalbuminuria, ipertensione) ed ortopedici (osteoporosi, artrosi). E' molto importante che la società intera, sia negli Stati Uniti che in Italia investa in attività ed iniziative, tra cui particolare importanza rivestono quelle educative sulla intera popolazione, che volgano a prevenire e contrastare l'obesità ed il sovrappeso nei bambini sin dalle prime epoche della vita, al fine di evitare le complicanze a breve e lungo termine associate con l'obesità e l'insulino-resistenza. Il Lurie Children's Hospital e il suo Centro di ricerca per le malattie dei bambini fanno parte della Hyperlink "Northwestern University Feinberg School of Medicine" Northwestern University Feinberg School of Medicine. Fondato nel 1986, il Centro di ricerca ha circa 200 ricercatori, 500 membri dello staff e 100 giovani in formazione, i quali lavorano su sei programmi nella ricerca di base e traslazionale, che contribuisce a migliorare la qualità delle cure nei bambini per la quale il Children's Hospital di Chicago è considerato un centro di eccellenza tra i migliori negli Stati Uniti.
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